老人该不该独自居住？

冰鉴

老人该不该独自居住？

    一天，我们办公室接到了警察局来的通知，说有一个人死在家中，尸体已经处理，要求我们派人到寓所搜索个人文件，整理遗产清单和收集有价值的物品。我和办公室的另一位同事奉命前往寓所执行这个任务。死者年纪在60岁左右，报告说是心脏病发作，突然死在家中的。因为是一个人生活，他死后大约一个星期才被邻居发现。我们到达现场时看到，微波炉里还有一块比萨饼，看来死者还没有吃上一顿饭就命丧黄泉了，让人看了不觉心酸。

    在澳大利亚，像这样的意外死亡事件并不是什么稀奇的事情，而往往会发生在年老、有病和独居的人身上。根据澳大利亚联邦统计局2006的统计，全国人口中的20%是独自居住的，其中85岁以上的老人中，有多达41.6%的人是独居的，并且这些人在不同程度上需要别人的帮助。有人要问，既然老人需要别人照顾，那么为什么还要独自居住呢？原因是多方面的，不过大致可以分为两类，一类是没有亲人或者朋友可以居住在一起，另一类是自己不愿意跟别人居住在一起。西方人不像中国人那样喜欢热闹，什么四世同堂、合家欢乐、天伦之乐不适合西方人的思维方式，他们还是喜欢保持自己的生活方式，不愿意让别人打扰他们的生活。如果老人还健康，这当然无可厚非。但是人老了，就会发生各种意想不到的问题，比如疾病，意外损伤等等。如果跟别人住在一起，多少会避免或者减少突发事件的发生。当然这必须是在共同生活的人中至少有一人比较健康才行，否则都是病魔缠身的话，有多少人住在一起也无济于事。曾经发生过这样一件事情，一个中年未婚的男子与其年迈多病的母亲相依为命，可是也像本文章开始发生的那样，两个人死在家中几天以后才被发现。医生也无法判定到底是谁先死亡的，那么根据法律，在无法判定死亡时间或者同时死亡的情况下，年纪大的被认定为先死亡（死亡顺序对继承遗产有着直接的影响）。

    既然有这么多人，特别是老人离群索居，又常常发生死在家中的事件，难道政府就不管了吗？政府是不太愿意过多干涉个人的选择和生活方式的。既然独居是个人自己的选择，那么政府也没有办法。目前好像还没有法律规定多大年龄以上的人必须跟别人同住呢。政府是否介入个人的事务主要看这个人的自理能力，也就是是否有决定自己事情的能力。当一个人患有老年痴呆症或者其他智力上的障碍，政府也会要求其家庭成员代管他的事情，如果找不到人，那么有可能通过法院指派某人或者政府机构作为他的监护人，为他做出决定。政府的这种举措实际上是为了民众着想，可是仍然有的人惧怕政府过多的介入，或者在自己不能说话和写字的时候，有人就越俎代庖了。于是他们会事先声明，即使他们生活不能自理，也宁愿呆在家中，而不允许把他们送到养老院去。正因为有这些因素，独居的人数在不断增加，而死在家中的突发事件也就随着上升了。

    人类发展到今天似乎到了一种很悲哀的地步。本来，人类是作为一种社会性的动物而脱离一般的动物，不断进化和走向文明的。家庭、亲族、邻居、工作场所、宗教组织、亲朋好友等等构成了不同的社会网络，让人生活在某一个群体里。可是现在的社会，一方面人际交往 的范围扩大了，形式多元化了，频率增加了，可是另一方面，人与人之间的感情淡漠了，关系不牢靠了，人也变得更孤独了。这真是对人类文明的极大讽刺。

    一个不容否定的事实是，现代社会，不论是发达国家还是发展中国家，都已经进入或者正在进入老龄化社会。如何解决独居所带来的社会问题必将成为政府和学者们无法回避的课题。

    作者：赵何膺

鹿陆

想想自己老了。。。。